Al hablar de Nueva Orleans es imposible dejar de pensar en la fiesta, colorido, alegría, carnaval famoso que se vive en esta ciudad que se encuentra en el Estado de Louisiana, al Sudeste de Estados Unidos.
A Nueva Orleans se la conoce como laissez les bons temps rouler(Deja que los buenos tiempos rueden), o la ciudad en donde se olvidan los problemas.
Mardi Gras es el nombre que se le dió a los Carnavales de New Orleas, carnaval más famoso junto con el de Río de Janeiro, Venecia y Colonia. Derivado del francés y traducido al español como “Martes Gordo”, es realmente el nombre con que se denomina al desfile que tiene lugar el Martes de Carnaval, a pesar de que se asocia tradicionalmente al Carnaval de New Orleans en su conjunto.
Los colores tradicionales de Mardi Gras son el púrpura, verde y dorado. Dicen que los colores los escogió en 1872 el gran Duque Alexis Romanoff de Rusia durante su visita a New Orleans, y que fueron ratificados en 1892 cuando el Rex Parade (desfile de Rex) utilizó como tema para todas sus carrozas el “Simbolismo de los colores”, dándoles a los mismos sus respectivos significados: justicia para el púrpura; poder para el amarillo; y fe para el verde. Y es que el carnaval de New Orleans tiene su origen en la tradición católica.
Como en el resto del mundo, el Martes de Carnaval (Mardi Gras en este caso) puede caer entre el 3 de febrero y el 9 de marzo en años no bisiestos y entre el 4 de febrero y el 9 de marzo en años bisiestos. Como sabéis, depende de la fecha en que caiga la Semana Santa y por tanto la Cuaresma. En cualquier caso, el carnaval de New Orleans comienza el 6 de enero. A partir de ese día se comienzan a ver ya carrozas, bailes de máscaras y los famosos “king cake”.
Dos semanas antes del Mardi Gras empiezan los desfiles diarios, organizados por las peñas o krewes, que son como clubs exclusivos y que tienen su propio desfile con su nombre. Al desfilar arrojan al público gran variedad de objetos, siendo los más preciados los collares multicolores decorados, que durante la Cuaresma se considera irrespetuoso ponerlos. Desfiles que no pasan ni por la calle Bourbon ni otras zonas del barrio francés, las más concurridas.
El fin de semana de los carnavales, el anterior al Mardi Gras o ‘Martes Gordo’, la población de New Orleans se duplica para asistir a los distintos desfiles que se celebran a lo largo de todo el día durante el viernes, sábado y domingo. El lunes, conocido también como Lundi Gras o Lunes Gordo, es ya la antesala del Mardi Gras. El gran día las celebraciones comienzan muy temprano y es el día que podremos ver el Rex Parade, uno de los desfiles más populares.
La fiesta se prolonga a lo largo de todo el día hasta la noche, y el “Mardi Gras” finaliza formalmente cuando se reúnen los reyes de Rex y sus súbditos, el rey y la reina del carnaval y el rey y la reina de la peña de Mistick Krewe of Comus (la peña más antigua del Mardi Gras). A media noche, un escuadrón de policía montada comienza a despejar la calle Bourbon, lo que indica que “Mardi Gras” ha finalizado ya y empieza la Cuaresma.
Comentábamos a propósito del Carnaval de Río de Janeiro que esta época de máscaras y disfraces es un buen pretexto para que los maleantes se echen a la calle y hagan su agosto. Y el Mardi Gras de New Orleans tampoco se salva de esta lacra. Por ello, el ‘Martes de Carnaval’ cierran todos los bancos de New Orleans, y en muchos comercios se le pide a la gente que se quite la máscara antes de entrar por motivos de seguridad. Con todo, aunque las máscaras y disfraces son usados casi en exclusiva por los miembros de las peñas en los días anteriores al Mardi Gras, es habitual también ver a la gente usándolos el martes de carnaval.
Es más, todos sabemos que las normas morales son bastante estrictas en los Estados Unidos. Y aunque en teoría dichas normas se relajan durante el Mardi Gras habida cuenta de que desde los 60 es habitual que las mujeres enseñen sus senos con el objetivo de conseguir esos populares collares (en especial en el barrio francés), en los últimos años la policía se ha vuelto menos permisiva y reprimen este tipo de comportamientos, pues sostienen que estas prácticas ocasionan altercados y alteración del orden público.
Además, la tradición de que las mujeres enseñen sus senos está considerada por sus habitantes como una práctica indecente, si bien son más tolerantes con los turistas en el barrio francés, pues en el resto de la ciudad las normas de conducta son más estrictas. Porque aunque los turistas creen que se trata de una fiesta para adultos, los residentes la consideran como una tradición de tipo familiar orientada a la diversión de los más jóvenes.
Gadling tiene una lista de cosas que no debemos hacer durante el Mardi Gras si no queremos acabar en prisión. Algunas son obvias: no orinar en la calle, no desnudarse en público, no disponer de drogas, no circular en coche por la calle Bourbon, no verse envuelto en peleas y no tocar los caballos que lleva la policía montada.
Si respetas las normas y te diviertes civilizadamente no tendrás ningún tipo de problema. Porque disfrazarse es realmente fácil: unos viejos pantalones, una chaqueta, un sombrero y unos zapatos… y a disfrutar del Mardi Gras en New Orleans.
Guía de Hoteles en Nueva Orleans
A continuación podrás ver los Hoteles más concurridos por nuestros turistas :
Cerca al aeropuerto:
-Nombre: The New Orleans Airport Hilton
-Dirección: 901 Airline Highway, Kenner
-Teléfono: 504-469-5000
-Precio promedio de habitación/día: US$125-US$185
-Categoría: ***** 5 estrellas
-Nombre: Radisson Hotel Inn New Orleans Airport
-Dirección: 2150 Veterans Memorial Blvd.
-Teléfono: 504-467-3111
-Precio promedio de habitación/día: US$65-US$125
-Categoría: ***** 5 estrellas
En el Centro, French Quarter
-Nombre: Royal Sonesta
-Dirección: 300 Bourbon St.
-Teléfono: 504-586-0300
-Precio promedio de habitación/día: US$125-US$185
-Categoría: ***** 5 estrellas
-Nombre: Fairmont
-Dirección: 123 Baronne St.
-Teléfono: 504-529-7111
-Precio promedio de habitación/día: Más de US$185
-Categoría: ***** 5 estrellas
-Nombre: Le Meridien New Orleans
-Dirección: 614 Canal St.
-Teléfono: 504-525-6500
-Precio promedio de habitación/día: Más de US$185
-Categoría: ***** 5 estrellas
-Nombre: ITT Sheraton New Orleans
-Dirección: 500 Canal St.
-Teléfono: 504-525-2500
-Precio promedio de habitación/día: US$100
-Categoría: ***** 5 estrellas
-Nombre: Le Richelieu
-Dirección: 1234 Chartres St.
-Teléfono: 504-529-2492
-Precio promedio de habitación/día: US$65-US$125
-Categoría: ***** 5 estrellas
Los Restaurantes más concurridos por nuestros turistas:
Los preferidos tomando en cuenta que la comida en Nueva Orleans es única, el mejor lugar para degustar delicias de la comida creole.
-Nombre: Commander-s Palace
-Dirección: 1403 Washington Ave. (Garden District)
-Teléfono: 504-899-8221
-Precio medio del plato del día: US$20-US$50
-Comida típica del restaurante: Comida local
-Nombre:Emeril¿s Restaurant
-Dirección: 800 Tchoupitoulas Ave. (Warehouse District)
-Teléfono: 504-528-9393
-Precio medio del plato del día: US$20-US$50
-Comida típica del restaurante: Famoso por los camarones a la parrilla
-Nombre: Nola
-Dirección: 534 St. Louis Ave. (French Quarter)
-Teléfono: 504-522-6652
-Precio medio del plato del día: US$20-US$50
-Comida típica del restaurante: Comida local
-Nombre: The Grill Room
-Dirección: 3000 Gravier St.
-Teléfono: 504-528-6000
-Precio medio del plato del día: US$20-US$50
-Comida típica del restaurante: El chef acostumbra cambiar el menú cada dos o tres semanas, así que los tipos de platos siempre son una sorpresa.
Fotos turísticas del Carnaval de Nueva Orleans:
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